「血の家」 五十四雫

「【そうか、分かった-----、】」

「ガチャ」

「何か分かったのか？」

「・・・・」

善波の部屋のソファーに座りながら

携帯を切った征四郎に、善波が視線を向ける

「いや、今、実家の征由に

  鴇与の系図の確認と、

  尚佐御大の事について

  それと無く聞いてみたが...」

「・・・・」

征四郎の口振りから

あまり大した事実は無いと察したのか、

善波は俯(うつむ)いてテーブルの上に乗っている

灰皿を見ている

「・・・・」

「しかし...」

下を向きながら、善波が

征四郎に向かって口を開く

「もし、征次の話が本当で...

  ウチの親父、尚佐が、

  征四郎くんの父親だとしたら------、」

「・・・・」

「一体、どうなってるって言うんだ？

  俺たちは、兄弟って事になるのか？」

「兄弟-------、」

征四郎は、善波の顔を見る

「・・・悪い冗談だ」

"コン　コン"

「・・・・？」

「近藤で御座います-------、」

「ああ、入れ」

「ガチャ」

「善波！」

「------総司か！？」

「安永家の総司様、そして、

　藤道會の禎三様が

　お見えになられました-----」

部屋の扉が開くと、近藤と共に

安永閥の次期当主である

安永　総司、

そして、その横に藤堂會の総帥である

藤道　仁左衛門の息子の、禎三が部屋に入ってくる

「------どうしたんだ？」

総司は落ち着いた素振りで、善波に視線を向ける

「いや、そろそろ、

  尚佐御大の葬儀の日取りが

　決まったと聞いてな...」

「俺達も、いつまでもこの叶生野荘に

　いられる訳でも無いからな」

総司の後ろにいた禎三が、征四郎が座っている

ソファーの隣に腰を下ろす

「ああ、征四郎くん。」

「-----どうも。」

「それと、こちらが------」

"スッ"

総司、そしてソファーに座っている

禎三の間を抜けて近藤が、

善波の元に進み出て一枚の茶色い封筒を手渡す

「------何だ、これは？」

近藤から手渡された何も書かれていない

茶色い封筒を、善波が近藤に向かって差し出す

「-----今朝、屋敷の郵便入れに

  その封筒がありました------、

  どうやら、善波様、そして

　征四郎様あての様ですが...」

「・・・・？」

"善波、征四郎"

「ああ、裏側に俺たちの名前が書いてあるな」

「何だ？　ソイツは？」

禎三が、善波が手に持っている茶封筒を見る

「-----さあな、分からん。」

"パサッ"

善波は、投げ捨てる様に封筒を

テーブルの上に置くと、そのまま言葉を続ける

「-----禎三、そして総司が

  ここに来たって事は、

  葬儀の日取りはもう決まったのか？」

「-------、」

近藤は、少し間を置くと

部屋の中にいる全員に向かって口を開く

「はい--------。

  色々、この叶生野荘に集まっている

  我が傘下の企業や、関係者の方たちの

  事情を察すると、葬儀の日取りは、

  ２日後。　その日取りが宜しいかと-----」

「２日後か-------。」

「いががで御座いましょう-------....」

「どう思う？　征四郎くん？」

善波が、征四郎をチラリと見る

「-----どの道、長く日を空けても

  この場所に集まっている人間の都合もある。

  その辺りが妥当な所でしょう」

「そうか...

  オイ。　近藤。」

「はい-------、」

「葬儀の日時は、２日後に決まった。」

「--------、」

「詳しい仔細は全部お前に任せる。

  そっちで段取りを決めといてくれ」

「かしこまりました-------、」

「ガチャ」