「血の家」 三十三雫

「----何か、飲むか？」

「いや、平気だ」

禎三に従い、屋敷の中を少し歩き、

階段を登ると征四郎たちは

広い、古めの洋館を思わせる様な

廊下にいくつも並んだ部屋の一室に通される

「・・・けっこう本を読むんだな...」

「・・・・」

「本だらけね」

十畳以上はある、奥にゆったりとした

机が置かれた部屋には、様々な絵画や、

彫細工が施された置物の様な物が置かれ

その周りを囲むようにして、部屋の壁一面に

大量の本棚が置かれている

「何、飾りだ。

  本をたくさん置いていると、

　賢そうに見えるだろ？」

禎三が大きく、古い、しっかりとした

机に肘(ひじ)を付きながら、

部屋の入口付近にいる三人に目を向ける

「そこに座ってくれ」

「----ああ」

三人は、机の斜め前に置かれた

ソファーに腰を下ろす

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

「"征佐"と言われても...」

「やっぱり心当たりは無いか？」

善波の問いかけに、禎三は

目の前の机に置かれた珈琲のカップに口をつける

「俺も普段はこの、叶生野荘には

  あまり出入りしないからな...

  "征佐"、とただ名前を言われても、

  皆目見当がつかん」

「-----そうか...」

"ドスッ"

禎三の言葉を聞いて気落ちしたのか

善波は両手を頭の後ろに組み、

深く座っていたソファーに背中を預ける＾

「お前のとこの、仁左衛門の祖父さんは

  ウチの尚佐の祖父さんとは、

  かなり親しかったろう？」

「ああ、そうだな-----」

「だったら、この藤道の所にくれば

  何か、少し手掛かりが

　あると思ったんだがな...」

「・・・・」

特に何か役に立つ話も無いのか、

禎三は椅子に座りながら、窓の外の景色を見ている

「・・・・」

「・・・・」

「・・・・」

"スッ"

「こう言うのが、好きなのか？」

「----ああ」

ソファーから立ち上がると、

善波は部屋の中にいくつか掛けられた

額縁(がくぶち)に入った絵に視線を向ける

「特に、絵が趣味と言う訳でもないんだが、

  付き合いとかが色々あったりしてな...」

「中々、見事なもんじゃないか」

「俺にはあまり分からん」

壁に掛けられた絵を見ると

どうやら写実的な絵画の数はそれ程なく、

イメージを絵にした様な抽象的な絵が

いくつか掛けられている様だ

"スッ"

「------こいつは、お前のか？」

善波が、絵画の脇に置かれていた

ゴルフクラブを手に取る

「ああ、普段ゴルフをする機会が

　多いもんでな」

「----腕前はどんなもんだ？」

「あまり、人に自分から話せる程でも無いな。

  なんとかやってるだけだよ」

「そうか」

"スッ"

善波が、ゴルフクラブを本棚が並んだ

壁に置こうとする

「-----あ、」

「・・・？」

「そう言えば-----、」

壁にゴルフクラブを置こうとすると、

机の椅子に座っていた禎三が

何かを思い出したように口を開く

「その、お前が手に持ってる

　ゴルフクラブ----」

「・・・こいつの事か？」

「ああ、そのクラブ、そう言えば前に、

　ウチの会長とお前の祖父さん、

  尚佐御代と一緒にゴルフコースを

　回らせてもらった時にウチの会長が

　尚佐御代からもらった物なんだ-----」

「それが、何でここにあるんだ？」

「カチャ」

手に持っていたカップを

禎三は小皿の上に乗せる

「ウチの会長も大分年がいってるからな...

  それに、元々ゴルフクラブも

  いくらでも持ってるから、

  ちょうど俺がゴルフクラブを

  買おうかと思ってた時に、

  そいつを尚佐御代にもらったと聞いて

  俺がそのクラブをもらったんだ」

「そう言う事か」

「・・・」