「血の家」 四十五雫

血の家

四十五雫

「アハハハハッ！」

「ガタッ！」

「な、ナニ------？」

「み、雅-----？」

「まさか------！」

征四郎たちとは別の民家。

「こんな事って------！」

「ど、どうしたの？」

「こんな-------！」

雅が突然大声を張り上げたの聞いて、

別の部屋にいたジャン、そしてルーシーが

雅の所まで駆け寄ってくる！

「ど、どうしたの？　雅----？」

「何か、あったノ------？」

「・・・・・」

「(・・・・？)」

ジャンとルーシーが、雅を見るが

雅は、一枚の古い紙切れの様な物を

自分の前に広げ、その紙をただ、見ている

「まさか、征佐の"正体"が-----...！」

「な、ナニ？」

「どうしたの？」

「・・・・アハハ」

「？」

"ドンッ"

「Hey!」

「・・・・・」

雅は、自分の後ろにいた二人の事を忘れているのか

突然振り返ると、ジャンに肩をぶつけながら

部屋から外へと出て行く

「(--------？

   "カミ"------？)」

「("征佐"-------！)」

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

「やはり、この中に

  誰か人が住んでたみたいだな-----」

「・・・・」

「見ろ、征四郎くん」

「・・・・」

征四郎たちが庭先から民家の中へ入ると

そこには、

机、箪笥(たんす)、座布団、皿....

その他の家具や道具------、

「どうも、つい最近まで

  この家に誰か出入りしてたみたいだな」

善波が、ちゃぶ台の上に置かれた

盆の様な物を手に取りながら、征四郎を見る

「(おそらく、人がこの

   "ダムの村"の様な場所に

   住んでいるとは思ったが...)」

集落内の様子からすれば

すでにこの集落の人間は

村を立ち去ってから何十年も経っている筈だ。

「・・・・」

だが、このあまり大きくはない

民家の整然とした様子から

この集落内に人の出入りがある事は

ある程度征四郎には予測が付いていた

「他の民家には人が住んでる様な

　気配は無かったが、

  ここには-----....」

"パッ"

「・・・電気も点(つ)くぞ？」

天井に吊り下げられていた紐(ひも)を

善波が引っ張ると、部屋の中が照明で照らし出される

「("子供の写真"------？)」

「この家に住んでいた人間の写真か？」

征四郎が部屋の隅に置かれた

自分の背丈の半分ほどの

箪笥の上を見ると、その上に

白黒の一枚の写真が

写真立ての中に収められている

「(・・・・？)」

「どうしたんだ、征四郎くん？」

「・・・・！」

写真立てを手に取ったまま、

征四郎はまるで瞬(まばた)きもせず

手に取った一枚の白黒写真を見つめる

「(どこかで-----....)」

「何だ？　その写真に何かあるのか？」

「-------ッ！」

"ダッ！"

「あ、おい！？」

「(-----この写真は-----！)」

とっさに、征四郎はバイクに置いていた

携帯を取りに走る！

「ど、どうしたんだ？」

「ガタ」

「・・・・・！」

箪笥の上に置かれた写真立てが、

置いた場所が悪かったのか

箪笥から滑り落ち

その下の畳の上に無造作にバラ撒かれる

「・・・・」

散らばった写真立てと、

一枚の白黒写真が音もなく

古びた畳の上で重なり合う