「血の家」 六十九雫

「あ、あの野郎ーーーーーっ！」

"ダンッ"

橋を支えている大きな杭(くい)の

横にいた明人が力任せにその柱を殴りつける！

「は、はじめから、このつもりで-----！」

「俺達を御代にするって話は、

  嘘だったのか------！」

「・・・おい、どういう事だ？」

「善波兄さん・・・・」

橋の前で、我を失っている三人に

征四郎の隣にいた善波が近寄って行く

「-----見ての通り。

  ・・・

  私たちは今、雅に騙されて

  この、中州に置いてけぼり------」

"スッ"

善波の脇から征四郎が

おどけた態度を見せている尤光に近付いて行く

「-----さっき、お前らは協力して

  俺をここに連れてくるだとか、

  何だとか------」

「....ククククク」

明人が歪んだ笑みを浮かべる

「そうだ...俺達は

  征佐がこの鳰部にいると聞かされて

  お前をここに連れ出し...」

「この館に罠を仕掛けたのは

　お前らか-----？」

「-----フッ」

明人は自嘲するような笑い顔を見せている

「そうだ------、

  あの雅の系図によれば

  お前、征四郎は

  尚佐御大の息子-------...」

"系図"とは、どうやら雅が

鴇与の村で見つけた系図の事を言ってるらしい

「しかも、その系図によれば

  俺達三人は、御大の

　実の子でも何でもないみたいじゃないか...」

「・・・・」

征四郎は何も言わず、明人を見る

「だから、俺たちは

  お前らをここに呼び寄せ

  お前らは、ここで

　不慮の死を遂げる------、」

「-------、」

「その筈だった...」

「・・・・」

「そんな事が、許されると思うか？」

「...ククククク」

「(コイツ-----)」

すでに開き直っているのか

不快な笑みを浮かべている明人に

征四郎の表情が歪む

「あり得ないんだよ-----？

  我々、叶生野の一族を差し置いて

  お前の様な傍流の、

　名前すら知られていない様な

  小賢しいだけが取り柄の人間が

  次の御代になるなどと...」

「おい、キサマ・・・」

「！？」

"ガキッ"

「っあっ！」

「ぜ、ゼンバ！」

「に、兄さん？」

"ズササッ"

征四郎の隣にいた善波が

明人の元に歩み寄り、明人の顔面に拳を浴びせる！

「な、何を------！」

「お前ら・・・・」

地面に片膝をつき、顔を左手で

拭(ぬぐ)っている明人を善波が上から見下ろす

「そもそも、御代の権利はこの場にいる

　全員にあるものだ...」

「-----だ、だから」

「それを、お前ら三人は

  自分が御代になりたいが為に

  征四郎くんに卑劣な手を仕掛け

  自分達の思うがままに

  俺達を操ろうとした------、」

「クククク...」

「何で笑う-------？」

善波が、明人を見る

「俺達、兄弟-----、

　いや、すでに兄弟ですらないか...

  俺たちは、この叶生野の御代になれるのなら、

  人を殺す事を

　ためらったりはしない-----！」

「き、キサマッ！」

「に、兄さんっ！」

「ぜ、善波さんっ！？」