「血の家」 六十一雫

「さあ、兄さん-----？」

「・・・・！」

「おい、征四郎くん。」

「・・・？」

「ちょっと」

「・・・・」

征四郎が、雅の言葉に押し黙っていると

隣にいた善波が征四郎に小声で話し掛ける

「少し、席を外すぞ-----？」

「構わないわ------」

「・・・・」

善波は、雅を一瞥すると

征四郎を、雅たちから少し離れた

部屋の隅の方に呼び寄せる

「どうしたんだ・・・？」

「雅の話------、」

善波が、少し離れた場所にいる雅を見る

「雅の話は、俺たちが鷺代の家で

  征次から聞いた話と大分、

  食い違っていないか------？」

「・・・・」

確かに、雅の話には自分達が征次から聞いた話、

そして、ダムの村、鴇与の村で

集めた情報とはかなり矛盾した所がある

「だったら、どうするんだ----」

「あら、男性二人が集まって

  何か困りごとでもあるのかしら？」

「・・・！」

雅が、離れた場所から小声で話し合っている

征四郎、そして善波に向かって、

薄い笑みを浮かべる

「何も、考える事は

　無いんじゃないかしら-----？

  やる事は、もう

　決まっているのでは-----？」

「・・・すぐそっちに行くから、待ってろ」

「・・・・」

善波が、征四郎の方に向き直る

「事実がどういう事になってるかは

　よく分からんが、

  ここは、雅の言う通り俺達も

  鳰部の館に行ってみるべきじゃないか？」

「・・・・」

「事実が何にしろ、"征佐"が、

  その、鳰部の集落にいれば、

  それはそれで、雅の話にも

  信憑性(しんぴょうせい)が出てくる」

「-----征佐がいなかったら？」

「・・・その時はその時で、

  俺たちが征次から聞いた話が

  正しかったって事になる。」

「・・・・」

「どちらにしろ、征次の話が正しかろうが、

　雅の話が正しかろうが、

  事の真偽の確かめ様が無い以上、

  ここは、雅と一緒に

  鳰部の村に行ってみるってのはどうだ？」

「-----まず、征次にこの話の

  確認をしてもいいとは思うが...」

「・・・・」

善波が考え込んだ様な表情を見せる

「・・・とりあえず、まずは、雅と一緒に

  鳰部の集落に行って、

  征次の所へはその後に

　顔を出しても問題ないんじゃないか？」

「(-------、)」

征四郎が、善波の言葉に何も返事を返さないと

善波はそれが返答だと思ったのか、

雅の方に向かって歩いて行く

「-----よし。」

「あら、男性の集(つど)いは、

　終わったのかしら----？」

「・・・・・」

皮肉なのか何なのかは分からないが

軽口を叩いている雅に向かって、

善波が歩み寄る

「とりあえず、俺達も、その-----

  鳰部の集落に、

　お前と一緒に行くことにした。」

「その方がいいわ-----。」

"スッ"

雅は、隣に立っていた

スーツを着た男に向かってアゴを傾ける

「すでに、車の方は

　手配してあります------」

「・・・・」

「外の、ガレージに車を止めていますので、

  お二人は、私の後に

　付いてきて下さい-----、」

「・・・・」

「・・・・」

征四郎、善波は、顔を見合わせ

スタスタと素っ気なく

先を歩いて行く雅の後を追って行く