「血の家」 五十七雫

「じゃあ、そこに行けば

  "征佐"の手掛かりが

  分かるって言うのか！？」

「ええ----、この、"系図"にも

  書かれているでしょう-----？」

「・・・・？」

総司と禎三の話を適当に切り上げ

征四郎と善波は応接室向かうために

屋敷の通路を歩いて行く

「た、たしかにこの系図や

  他の紙に書かれている言葉は間違いなく

  "尚佐御大"の物だ------。」

「ガチャ」

「(雅------、)」

「ほ、本当かっ！？」

「ええ------、」

「・・・・」

征四郎が、応接室の扉を開け

部屋の中に足を進ませると

奥の方のテーブルの前に

雅が立っているのが見える

「(・・・・)」

そして、その雅がいるテーブルを囲む様に

尤光、正之、明人がテーブルの椅子に座っている

"パサッ"

明人は、雅から手渡された手紙を

自分達が座っているテーブルの上に置く

「まさか、"征佐"が、

  鷸原(しぎはら)の

　人間だったなんて-----」

「ええ、私も驚いた-----」

「だが、何だって、雅、

  お前はこの事を俺たちに教えるんだ？」

座っていた正之が

テーブルの前に立っている雅を見る

「その系図に書かれてる通り、

  私たち、四人は尚佐お祖父さまと

  血を分けた、一族では無いの-------」

「ど、どうやら、その様ね...」

「("系図"------？)」

征四郎の頭に、雅がダムの村で

早々に村から去っていた事が過る

「そう...だから、

  私たち、四人が実子でも無いのに

  "御代"の座を争うのは

  滑稽(こっけい)な

　事では無い------？」

「・・・・」

「だから、お前は俺たちに

  征佐の居場所を

　教えるって言うのか-----？」

明人が、雅を見る

「・・・・」

雅は何かを悟った様な表情を浮かべ

澄まし顔で、座っている三人に目を向ける

「私も驚いた------。

  まさか私たち叶生野の兄妹が

  お祖父さまと血を分けた一族では無く、

  その、"征佐"が、本当の、

  尚佐お祖父さまの

　息子だったなんて------」

「・・・確かにそうだな」

雅が言葉を続ける

「でも、以前に近藤が言ってた通り

  次の御代は、

　この征佐を補佐する者でしょう-----？」

「...確かに遺言書にはそう書かれてたな」

「この征佐ってのは

  体が不自由とか何かなのか？」

「-----そこまでは分からない」

「・・・だが、何だってお前が

  俺たちにこの事を教えるんだ？」

正之が、雅を見る

「・・・私たち四人が、

  尚佐のお祖父さまの直系の一族でない以上、

  次の御代になる権利は、遺言書に書かれていた

  全員にある-----、」

「・・・・」

「御代の継承権が、全員平等にあるとしたら

  結局、誰を御代にするかは

  次の御代の候補者の話し合い----

　最終的には、入れ札みたいな事に

　なるんじゃないかしら。」

「-----そうなる可能性はあるが...」

"スッ"

雅が、窓の外に目を向ける

「次の御代の候補者を決めるのに、

  入れ札の様な形になったとしたら

  私は、所詮羽賀野の家の人間------。」

「・・・・」

尤光たちは何も言わず、雅の話を聞いている

「左葉会や、その他の様々な企業を

  自分の派閥にしている

  尤光姉さん、正之、明人兄さん-----。

  三人には、勝ち目がないもの-----。」

「だから、御代になるのを諦めて俺たちに

　征佐の居場所を

　教えるって言うのか-----？」

「尤光姉さん-----」

雅が窓から、尤光に向かって振り返る

「やっぱり、姉さんが、今、

  この叶生野家、左葉会、

　その他の閥をまとめる者として

  一族の御代につくのが相応しい-----、」

「雅・・・！」

「尤光姉さん、私は、姉さんに

　次の御代になって欲しいの-----」

「・・・・！」