「血の家」 二十九雫
「・・・・・」
「ガチャ」
寝室で目を覚まし、征四郎は
二階から一階の応接室に下りて扉を開ける
「・・・・」
広い、招待客用のテーブルが
いくつも並んだ部屋の中には、
この叶生野家の使用人以外
叶生野の一族の姿は見えない
「(・・・・)」
適当に空いてるテーブルの椅子に腰を下ろすと、
征四郎は、部屋の隅にいる近藤に目を向ける
「(---------)」
「ガチャ」
「セイシロー！」
「ジャン・・・」
「今日は、いいあさネ」
ジャンが、征四郎に少し遅れて
部屋の中に入ってくる
「あれ？ 今日は、誰もいないみたいネ」
「・・・・」
「みんな、"セイスケ"をさがしに行った？」
「・・・・」
この場に叶生野家の他の人間がいない事に
ジャンが何か関心を抱いている様だが、
征四郎はそれより昨日の夜の事が気になった
「・・・ワォ」
「ジャン、おまえ、昨日...」
ジャンが自分の席の近くに座ると
征四郎は、ジャンに顔を向ける
「-----ナニ？ きのう？
何かあった？」
「・・・・」
「いや------」
ジャンの様子から何か分かるか
征四郎は無表情でジャンの様子を伺い見るが、
ジャンの様子はいつもと変わらない様に見える
「お前、昨日の夜------」
「ヨル？ よるがどうかした？」
「昨日俺たちが帰った後、
お前、庭の外で、雅と会ってなかったか？」
昨晩、征四郎は自分の部屋の下で
雅と、ジャンによく似た男が
話をしていた事をジャンに尋ねる
「・・・
オー、 ミヤビね」
「会ってたのか？」
「・・・・」
征四郎の言葉には答えず、ジャンは
あまり人気の無い部屋の中を見渡す
「それは、よくワカラナイよ-----」
「・・・・」
"ガラ"
「朝食で御座います-------」
「ワァオ、セイシロー
ショクジの時間ネ」
「・・・・」
「・・・・」
「オゥ、コレ、ジャパニーズ、
"ワショク"じゃナイ？」
「本日の朝食は、
ジャン様のお気に召されるよう
我々執事一同が考え、
懐石料理をお出しいたしました-----」
「カイセキ？ なに？ ソレは-----？」
「(--------、)」
あまり、話の腰を折るのも何だと思ったのか
征四郎は、それ以上深く尋ねる事はせず
近藤が目の前に置いた懐石料理の椀(わん)に
箸を付ける------
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
「ちくしょうっ！
何なんだっ！？ こいつはっ！？」
「・・・・？」
「この野郎っ！？」
"ゴンッ！"
「ナニ、あれ？ クルマけってるよ」
「--------、」
「ダメだ、ダメだ！
こりゃ、すぐには直らんぞ！？」
「善波さん...」
朝食を食べ終えた征四郎、そしてジャンが
善波との約束通り、屋敷のガレージに顔を出すと
そこには、自分の車の前で
大声を上げている善波の姿が見える
「"パンク"だな----。
こりゃ。」
「パンク？」
「昨日は何ともなかったんだが...」
「ウォウ、 コレ、 ヒドイね」
"シュゥゥゥウウウウウウ"
征四郎が善波の車の後ろ側のタイヤを見ると、
タイヤから空気が漏れ出て
善波の車の車体が軽く傾いている
「・・・パンクで、普通こんな空気音がする程
空気が漏れる事があるのか？」
"シュゥゥウウウウウウウウーーーー"
「いや、------」
善波はしゃがみ込みながら、
空気が漏れているタイヤに手を伸ばす
「パンクしてるのに気付いて、
自分で修理しようと思って色々やってたら
余計ひどい事になっちまってな...」
「・・・て事は、昨日神代の家に行った
帰り道でパンクしたって事か？」
"パン パン"
「おそらく、そうだろうな-----」
手をはたきながら、善波は立ち上がる
「これじゃ、今日はこの車、使えんぞ」
「かわりのタイヤとかアルんじゃないの？」
ジャンの言葉に、善波は
「しまった」
と言うような表情を浮かべる
「いや、俺も叶生野の家に来るのは
急だったからな、
車に替えのタイヤを積んでないんだ」
「-----別の車のタイヤ
使えばいいんじゃないか？」
「----それは無理だ」
"バンッ！"
「っ」
パンクしたタイヤを蹴り飛ばしながら
善波が征四郎を見る
「この車は外車だからな。
タイヤもこの辺りの店じゃ、
簡単には手に入らん」
「・・・・」
善波の車に視線を向けると
今まで興味が無かったが、
確かに、善波の車は
日本ではあまり見かけない様な車だ
「----代わりの車は無いのか？」
「・・・そうだな。
とりあえず、今近藤に聞いてみるから、
少しそこで待っててくれ」
「・・・・」
